札幌・狸（たぬき）小路にある「わたあめ屋」（札幌市中央区南3西2、TEL 011-205-0811）が2月14日、オープンから1周年を迎えた。

綿あめで装飾された店内の様子

　販売しているのは、「カラフルわたあめ」（ピンク、オレンジ、黄色、緑、水色など、各400円）、「味付き綿あめ」（イチゴ、レモン、バニラ、マンゴー、メロンなど、各500円）、光るスティックに巻き付けた「光るわたあめ」（子ども400円、大人600円）。

　オープンのきっかけは、オーナーの竹内康裕さん、和美さん夫妻が子どもたちから聞いた「いつでも綿あめが食べられたらいいな」という言葉。最初は1日に20人程度の来客数だったが、翌週には200人へ増加。クラスの1人が来店したら翌日にはクラスのほぼ全員が、翌々日は隣のクラスの生徒がと雪だるま式に客が増え、2～3時間待ちが当たり前という状態になった。多いときには300～400人が来店し、生産体制が取れない日々が続いたという。

　9月に入ると客数が落ち着いてきたため、ハスカップやラベンダー、メロンなど北海道らしい味を20種類に増やし、「アートわたあめ」（カラフル500円、味700円）のメニューを追加。12月には「キャラわたあめ」（600円）も追加した。

　康裕さんは1年を振り返り、「店舗以外の催事や小学校のバザー用の大量注文、子どものクリスマス会への要望が相次ぎ、旭川や帯広、函館での出店もあった。綿あめがたくさんの人に喜ばれてうれしい。会社のロゴマークやメッセージ付きの綿あめも制作できるので、子どもだけではなく大人も楽しんでほしい」と話す。

　営業時間は12時～19時。